În urmă cu șase ani, locotenent-comandorul Florin Rotaru, un pilot de excepție al Forțelor Aeriene Române, a intrat în istorie ca un adevărat erou. În timpul unui miting aviatic desfășurat pe un câmp unde se aflau mii de spectatori, Florin a demonstrat curajul suprem, punând viețile altora mai presus de propria sa siguranță.

În 2018, în timpul unui eveniment cu public, avionul pilotat de Florin Rotaru, un MiG-21 LanceR, a suferit defecțiuni majore în timpul ma

nevrelor spectaculoase. În fața unei decizii critice — să se catapulteze și să își salveze viața sau să încerce să controleze avionul pentru a preveni un dezastru — Florin Rotaru a ales să salveze mai multe vieți.

Deși ar fi avut câteva secunde pentru a se salva, a rămas la comenzi și a dirijat avionul către o zonă liberă de spectatori. Cu acest gest, a salvat sute sau poate chiar mii de vieți, dar și-a pierdut propria viață la doar 36 de ani, lăsând în urmă o soție îndurerată și un copil care încă nu fusese botezat.

Florin Rotaru s-a născut în Vaslui, iar după vârsta de patru ani a fost crescut de bunica sa, Sanda Rotaru. Devenit pilot de vânătoare, legătura sa cu bunica a rămas una profundă. Apropiații povesteau că Florin obișnuia să zboare cu avionul său de la baza aeriană din Bacău la joasă altitudine, deasupra cartierului unde copilărise. Era felul său de a-i mulțumi bunicii pentru grija pe care i-o oferise, iar zborurile acestea simbolizau, un mod de a îmbina două lumi: cerul infinit și casa de pe pământ.

Florin era descris ca un om dedicat carierei și familiei. Era mândru de statutul său de tată, dar nu a mai apucat să participe la botezul fiului său, o rană adâncă rămasă în inimile celor dragi care l-au pierdut atât de devreme.

Accidentul care a curmat viața lui Florin Rotaru a avut loc în 2018, în cadrul unui spectacol aerian organizat la Baza Aeriană Borcea. MiG-ul pilotat de el a pierdut brusc controlul, semnalând o problemă tehnică ireparabilă. Deși avea la dispoziție mecanismul de catapultare, pilotul a refuzat să-l folosească. Dacă ar fi abandonat avionul, prăbușirea acestuia ar fi avut loc într-o zonă aglomerată, provocând o tragedie de proporții.

În schimb, Florin a manevrat avionul până în ultima clipă, îndreptându-l către o zonă izolată, departe de spectatori. Impactul a fost devastator, iar avionul a fost distrus complet la impactul cu solul.

Ancheta ulterioară a indicat posibile defecțiuni tehnice ale aparatului MiG-21 LanceR, un model vechi, utilizat de Forțele Aeriene Române, dar și presiunea enormă asupra piloților care operează aceste aeronave în condiții dificile. Tragedia a ridicat semne de întrebare asupra siguranței echipamentelor militare utilizate de aviația română. Florin Rotaru era pilot clasa I și avea la activ peste 400 de ore de zbor. Aproximativ 250 dintre acestea erau realizare pe MiG-21.